"El Progreso es Santa María, Santa María es El Progreso": el club festeja su 86° aniversario y rinde homenaje a sus campeones

El Club Social, Deportivo y Cultural El Progreso de Pueblo Santa María celebró el sábado 24 de agosto una noche de conmemoración por partida doble. La institución festejó sus 86 años de vida y el 50° aniversario del campeonato de la Liga Regional de Fútbol de Coronel Suárez en 1974.

El evento fue acompañado por distinciones a socios destacados, colaboradores y trabajadores del club, así como a todos aquéllos que se esforzaron para que la noche fuera un  éxito. También asistieron miembros de otros clubes del distrito, el intendente interino Mauro Moccero y parte de su gabinete. La velada fue amenizada por la música del grupo "Los Auténticos Descendientes", quienes aportaron un toque de cumbia y música tradicional alemana.

Gustavo Di Battista, presidente del club El Progreso, abrió la noche con palabras de agradecimiento. "Quiero reconocer a Cristian Rack y a toda la comisión directiva anterior. A pesar del desafío que representó la pandemia, lograron sostener la actividad de la institución y hoy, luego de un montón de años a cargo de este evento hoy puede sentarse a comer y disfrutar. Gracias a los deportistas y a los socios". Di Battista destacó la importancia de la unión en el club y su esencia familiar, señalando el hecho de que el club cuenta con más de 600 socios. "El Progreso es Santa María, Santa María es El Progreso, la frase que le hemos robado a Ernesto Palenzona. El club es una gran casa, es una gran vivienda, con un montón de habitaciones, y cada habitación es una subcomisión".

El rol central del club en la comunidad fue subrayado por Ernesto Palenzona, presidente de la Liga Regional de Fútbol, quien expresó: "Santa María y El Progreso son exactamente lo mismo. El club es el corazón del pueblo".

Mauro Moccero, intendente interino de Coronel Suárez, destacó el papel fundamental de la institución en Santa María y su función social. Moccero resaltó cómo El Progreso siempre busca sumar actividades, mencionando iniciativas como el boxeo, el fútbol femenino y el balneario, reflejando el crecimiento del club. En un tono crítico, remarcó que en tiempos en los que algunos intentan convencer de que la obra pública es innecesaria y que todo debe privatizarse, la comunidad de Santa María demuestra el valor de mantener espacios públicos donde los jóvenes pueden formarse y pertenecer. "El Progreso es pasión e identidad", afirmó, destacando el rol central que los clubes juegan en la vida social.

Uno de los momentos más emotivos de la noche fue el homenaje al equipo campeón de 1974. Héctor Schroh, integrante del plantel, destacó que, en ocasiones anteriores, los homenajes los habían encontrado más dispersos, pero esta vez lograron reunirse todos.

Recordó cómo en 1974 se propusieron armar un equipo competitivo, incorporando jugadores como el "Negro" Delías, Terín Otero de Huanguelén, y Juan José Ciancio, quien se había sumado desde Olavarría, y trabajaba desmontando un campo cercano, así como Víctor Uztariz, un joven de Bahía Blanca que resultó ser el goleador del equipo.

Schroh relató cómo el equipo llegó a la anteúltima fecha del torneo en segunda posición, con 21 puntos, detrás de Peñarol de Pigüé que lideraba con 22. Sin embargo, en una jornada sorpresiva, Peñarol perdió ante Boca y El Progreso ganó su partido, quedando punteros con 23 puntos.

En la fecha final, enfrentaron a Peñarol en Pigüé. Schroh recordó la caravana que acompañó al equipo desde Santa María y la bandera que la hinchada desplegó en la tribuna, donde inicialmente se leía "El Progreso subcampeón 1974". Con el segundo gol a favor de El Progreso, los hinchas quitaron las palabras "ya" y "sub", dejando claro el título de campeones. Schroh destacó la emoción en las tribunas, con lágrimas de alegría, y el recibimiento en la rotonda del Cristo por parte de Deportivo Sarmiento, Blanco y Negro, y Boca, en un momento cargado de emociones.

La celebración continuó con la entrega de reconocimientos y el recuerdo de los momentos clave en la historia del club. 

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