La actividad de pelota paleta de Coronel Suárez sumó una nueva alternativa con la recuperación de una cancha abierta ubicada en Arroyo Corto, que llevaba entre 40 y 50 años sin funcionar. El espacio fue restaurado por la organización local y quedó a disposición de los pelotaris para la temporada de primavera y verano. “Estamos muy contentos”, señaló Mariano Allende, referente de la actividad, durante una entrevista realizada por Claudio Quiñones en el programa “Pienso Positivo”, por Radio del Volga 99.5.
La cancha pertenece al Club Depotivo Arroyocortense y fue cedida mediante una concesión por diez años. Según explicó Allende, el acuerdo permitirá utilizar el espacio durante el verano, ya que se trata de una cancha abierta. La cercanía con Coronel Suárez también representa una ventaja para los jugadores: se encuentra a unos 17 minutos de la ciudad y el acceso es completamente por asfalto. “Nos da a nosotros la posibilidad de jugar en el verano”, explicó.
Los trabajos incluyeron la reparación de las paredes laterales y del frontón, además del acondicionamiento del piso y la instalación de redes de contención. También se incorporó iluminación para disputar partidos durante la noche y se colocaron tribunas. El predio cuenta además con un espacio gastronómico destinado a ofrecer comida y bebida a quienes concurran a las jornadas deportivas.
Aunque todavía restan algunos retoques, el referente consideró que el resultado es muy positivo y que la cancha ya puede ser utilizada. La recuperación también busca acercar a jugadores que no tuvieron contacto con esta modalidad de la pelota paleta. “La cancha quedó excelente”, afirmó Allende, quien estimó que la incorporación del nuevo espacio permitió sumar entre 20 y 30 personas a la actividad.
Una de las diferencias principales con el trinquete, modalidad que se practica habitualmente en Coronel Suárez, está en las características del juego. La cancha abierta no cuenta con el elemento lateral denominado xare, por lo que exige otro tipo de desplazamientos y una mayor demanda física. “Es un juego más bruto, más de potencia, más de correr”, describió Allende al explicar las particularidades de esta disciplina.
El objetivo de la organización es sostener ambas modalidades y, eventualmente, incorporar la cancha abierta a competencias oficiales. Allende contó que ya mantuvo conversaciones con la Confederación de la Federación de Pelota de Buenos Aires para evaluar la posibilidad de participar en el torneo provincial con esta modalidad. “Yo quiero llegar a hacer que nosotros tengamos las dos disciplinas”, planteó.
La recuperación del espacio también abrió la posibilidad de desarrollar una escuela de pelota paleta en Arroyo Corto. La presencia de un predio de fútbol junto a la cancha permitió el contacto con chicos de alrededor de 10 y 11 años que desconocían el deporte. La intención es aprovechar esa cercanía para generar una propuesta destinada tanto a chicos como a adultos mayores. “Optamos ahí con el presidente a ver si podemos hacer una escuelita”, explicó Allende.
En cuanto a la competencia, la organización de Coronel Suárez participa actualmente en tres divisiones de los torneos regionales: cuarta, quinta y sexta. Al momento de la entrevista, las categorías se encontraban en instancia de semifinales. Allende destacó especialmente la incorporación de nuevos jugadores, en un proceso que busca darle continuidad a la actividad. “Vamos a darle paso a las nuevas generaciones”, sostuvo.
Para Allende, recuperar una cancha de estas características también implica recuperar una parte de la tradición de la pelota paleta en los pueblos de la región. La experiencia de Arroyo Corto podría servir como punto de partida para ampliar la práctica y acercarla a personas que no tuvieron contacto con el deporte. “Yo no me quería quedar con la duda”, resumió al explicar por qué decidió avanzar con el proyecto.
La propuesta cuenta además con el acompañamiento del Club Del Progreso y de dirigentes vinculados a la institución, a quienes Allende atribuyó un papel importante en la organización de la actividad en Coronel Suárez. El objetivo inmediato es sostener lo conseguido y ampliar la cantidad de participantes.
