Un sismo de magnitud 4.7 sacudió Chile el miércoles 22 de julio de 2026 a las 07:37 horas (hora local). El epicentro se registró en la ciudad de Socaire, a 41 kilómetros de la localidad, con una profundidad de 164 kilómetros. Las coordenadas del epicentro se ubicaron en -23.811 grados de latitud y -68.209 grados de longitud.
¿Por qué Chile es una zona de alta actividad sísmica?
Chile es uno de los países con mayor actividad sísmica en el mundo debido a su ubicación geográfica y geotectónica. Se encuentra en la permanente convergencia de la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana, en la denominada zona de subducción, donde se libera una gran cantidad de energía.
Además, el país forma parte del Anillo o Cinturón de Fuego del Pacífico, la región con la mayor concentración de volcanes y temblores del planeta. Esta zona agrupa el 75% de los volcanes mundiales y más de 450 estructuras volcánicas. Concentra el 90% de la actividad sísmica global y el 81% de los sismos más fuertes. En Chile, se registraron el 50% de los tsunamis históricos a nivel mundial.
El Cinturón de Fuego del Pacífico: extensión y volcanes
El Cinturón de Fuego del Pacífico se extiende por toda la costa del Pacífico, desde Chile, pasando por Centroamérica, México y Estados Unidos, hasta las Islas Aleutianas. Continúa por las costas de Rusia, Japón, Taiwán y Filipinas, en Nueva Zelanda.
Algunos volcanes destacados en esta región que generaron erupciones significativas incluyen el Krakatoa en Indonesia, el Monte Fuji en Japón, el Monte Santa Elena en Estados Unidos, el Chichón en México y el Nevado del Ruiz en Colombia. La creencia de que un sismo o erupción "activa" todo el Cinturón de Fuego del Pacífico es incorrecta, ya que cada actividad sísmica o volcánica es, en su mayoría, independiente.
El terremoto más letal en la historia de Chile
El terremoto más letal en la historia de Chile ocurrió la noche del 24 de enero de 1939. Un sismo de magnitud 8.3 se sintió desde Valparaíso hasta Temuco, con los mayores daños concentrados en Concepción y Chillán.
Este evento fue conocido como el terremoto de Chillán debido a la devastación en esa ciudad, donde más de la mitad de sus construcciones se desplomaron. Las consecuencias incluyeron la interrupción de los servicios de electricidad, teléfono y telégrafo, la paralización del transporte, la destrucción de la estación de ferrocarril y la escasez de alimentos y agua. La cifra oficial de víctimas fatales fue de 24 mil, aunque algunas estimaciones sugieren cerca de 30 mil fallecidos, con 5.685 identificados.
Otros sismos históricos de gran magnitud en Chile
La historia de Chile registra otros sismos de gran magnitud. Dos movimientos telúricos superaron la magnitud 8.5 hace más de cien años.
- La madrugada del 8 de julio de 1730, un terremoto de magnitud 8.7 afectó Valparaíso, dejando alrededor de 3 mil víctimas.
- Otro sismo de magnitud 8.8 se percibió en Arica la noche del 16 de septiembre de 1615, sin reportes de fallecidos.
Asimismo, dos temblores adicionales causaron más de 2 mil decesos:
- La noche del 9 de mayo de 1877, un sismo de magnitud 8.5 sacudió Iquique.
- El de la mañana del 8 de febrero de 1570 alcanzó una magnitud de 8.3.
