Los casos de sífilis registraron un aumento significativo en Argentina durante 2026, encendiendo una alerta sanitaria. Se acumularon 31.338 casos en la población general, lo que representa un incremento del 80,8% respecto al promedio de 17.336 casos para el período 2022-2025.
Incremento de casos en poblaciones vulnerables
El aumento de la sífilis también se observó en embarazadas y en casos de sífilis congénita. Se contabilizaron 7.044 diagnósticos en embarazadas durante 2026, frente a una media de 5.529 entre 2022 y 2025, lo que implica una suba del 27,4%. En cuanto a la sífilis congénita, los registros pasaron de un promedio de 524 casos a 565, representando un aumento del 7,8%. El Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) indica que en las últimas semanas los eventos superaron lo esperado, en un contexto de crecimiento sostenido de las infecciones de transmisión sexual (ITS).
Evolución histórica de la enfermedad
La sífilis muestra una curva de aceleración desde 2015. En 2019 se notificaron 25.225 casos, y en 2025 se alcanzó el máximo histórico con 46.779 casos, un 75,6% más que en 2022. Especialistas señalan una alta circulación de la bacteria Treponema pallidum, responsable de la infección. Se considera que el aumento de los testeos y la mejora en los sistemas de notificación explican parte del crecimiento de los diagnósticos, aunque no la magnitud total del fenómeno, sugiriendo una mayor exposición a agentes de transmisión sexual.
Perfil de los casos más afectados
El impacto de la sífilis se concentra en los jóvenes. El 76% de los casos corresponde a personas de entre 15 y 39 años, con la mayor incidencia en el grupo de 20 a 24 años. Este perfil se replica en los testeos gratuitos y confidenciales que se realizan mensualmente en el Laboratorio de Salud Pública de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), donde la mayoría de los asistentes son estudiantes universitarios con un promedio de 24 años.
¿Qué es la sífilis?
La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum. Sin tratamiento, puede progresar y afectar diversas partes del cuerpo, como la piel, el corazón y el sistema nervioso.
¿Cómo se transmite la sífilis?
La sífilis se transmite por contacto directo con lesiones, que no siempre son visibles. Las formas más comunes incluyen:
- Relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin preservativo.
- Contacto con lesiones en genitales, boca o zona anal.
- De madre a bebé (sífilis congénita): puede transmitirse durante el embarazo por la placenta o durante el parto si no hubo tratamiento.
El período de incubación varía de 10 a 90 días, con un promedio de tres semanas.
¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?
En su primera etapa, la sífilis primaria, genera una lesión o úlcera llamada "chancro". Generalmente es única, no dolorosa y aparece en la boca, el ano, la vagina o el pene, a menudo acompañada por la inflamación de un ganglio local. Aunque no se trate, la lesión desaparece sola en unos días, y la infección puede progresar a la sífilis secundaria tras un período de latencia sin síntomas. Los síntomas de la sífilis secundaria pueden presentarse meses después e incluyen:
- Erupción o ronchas en el cuerpo.
- Lesiones en la boca.
- Fiebre.
- Aumento generalizado del tamaño de los ganglios.
- Caída del cabello.
- Malestar general.
- Verrugas en la zona genital.
Prevención y testeo
Para prevenir la sífilis, se recomiendan las siguientes medidas:
- Preservativo siempre: Usar preservativo desde el inicio hasta el final en relaciones vaginales, anales y orales. Verificar el vencimiento y que no esté dañado. Usar lubricantes a base de agua.
- Testeo regular: Realizarse pruebas incluso sin síntomas, especialmente con nuevas o múltiples parejas sexuales, o si hay relaciones sin preservativo. También si una pareja tuvo diagnóstico de ITS. Existen test rápidos de sífilis con resultados en menos de 30 minutos.
- Control prenatal obligatorio: Para prevenir la sífilis congénita, se debe realizar un test en el primer control prenatal y repetirlo en el tercer trimestre. Si el resultado es positivo, se debe iniciar tratamiento inmediato y también tratar a la pareja.
Tratamiento efectivo
La sífilis se cura con un tratamiento sencillo y seguro disponible en todos los espacios de salud públicos. El tratamiento debe realizarlo la persona infectada y su/s pareja/s sexuales. Consiste en la administración de antibióticos, cuya dosis depende del estadio al momento del diagnóstico. La penicilina G benzatínica por vía intramuscular es el más habitual, con otras opciones para situaciones específicas. En el caso de sífilis congénita en recién nacidos, el diagnóstico temprano es crucial para un tratamiento diferente al de adultos, que requiere internación del bebé.
